Serial „Helstrom” , emitowany przez amerykańską telewizję Hulu, to jedno z mniej znanych dzieł stworzonych pod szyldem Marvel Television . Premierę miał 16 października 2020 roku i był ostatnim serialem wchodzącym w skład tak zwanej „franchise” Marvela produkowanym przed przejęciem całego działu telewizyjnego przez Disney+. Mimo że nie odniósł sukcesu krytycznego ani widowniowego, pozostaje ciekawym eksperymentem gatunkowym – łącząc horrorem, dramatem rodzinnym i elementami sobowtórzenia z uniwersum komiksowym.
Fabuła serialu
„Helstrom” opowiada historię rodzeństwa: Daimona Helstroma (Tom Austen) i jego siostry Ana Helstrom (Sydney Lemmon) . Oboje są potomkami człowieka i diabła – ich ojciec jest postacią inspirowaną Mefistolem , czyli jedną z najpotężniejszych istot piekielnych w uniwersum Marvela. Daimon i Ana dorastali w trudnych warunkach, doświadczając traumy oraz przemocy psychicznej ze strony ojca. Gdy zostają dorosłymi, próbują poradzić sobie z demonicznym dziedzictwem – każdy na swój sposób.
Daimon pracuje jako teolog i specjalista od egzorcystyki, ale w rzeczywistości prowadzi własną grupę śledczych zajmującą się przypadkami o charakterze nadprzyrodzonym. Jego siostra, Ana, to uzdolniona lekarka, która rozwija własne plany związane z odzyskaniem kontroli nad ich przeszłością. Serial koncentruje się na ich relacji rodzinnej, a także na próbach ucieczki od przeklętego dziedzictwa.
Główne motywy i tematy
Serial porusza szereg ciężkich tematów, jak:
Trauma dziecięca
Relacje rodzinne obarczone przemocą
Walka ze złem we własnym wnętrzu
Kwestie wiary i ateizmu
Cierpienie i wybaczenie
Choć „Helstrom” zawiera typowe dla Marvela elementy akcji i nadprzyrodzonych sił, jego tempo jest spokojne, psychologiczne i często nasycone ciemnym nastrojem. To raczej horror duchowy niż superbohaterka przygoda. W przeciwieństwie do innych produkcji Marvela, tu nie ma żartobliwych dialogów czy widowiskowych bitew – serial skupia się na emocjach, lękach i moralnych dylematach bohaterów.
Postacie i obsada
Daimon Helstrom (Tom Austen) – główny bohater, teolog i polujący na demony śledczy.
Ana Helstrom (Sydney Lemmon) – inteligentna i charyzmatyczna siostra Daimona, posiadająca własne sekrety.
Willa Blythe (Elizabeth Bowen) – młoda dziewczyna o tajemniczym pochodzeniu, kluczowa postać w rozwoju fabuły.
Chris Yen (Ian Doescher) – kolega Daimona, medyk, który pomaga w śledztwach.
Sister Gilda (Alana Masterson) – członek zespołu Daimona, osoba z przeszłością kościelną.
Vanthelion (Adain Bradley) – tajemniczy mężczyzna związany z przeszłością rodziny Helstromów.
Kontekst Marvela i powiązania z komiksami
Serial „Helstrom” opiera się na komiksach Marvel Comics , gdzie Daimon Helstrom to postać znana jako „Diabelski Jeździec” (Ghost Rider) nr 2 , choć sam tytuł „Ghost Rider” nosił też inny bohater – Johnny Blaze. W komiksach Daimon był synem Mephisto, co stanowiło podstawę dla wielu historii z udziałem różnych postaci Marvela, w tym Dr. Strange’a.
W serialu jednak twórcy celowo unikali bezpośrednich powiązań z resztą uniwersum Marvela – brak było cameo, odniesień do Avengers czy S.H.I.E.L.D. Zamiast tego skupili się na tworzeniu bardziej osobistej, mrocznej historii, co jednocześnie ograniczyło jego atrakcyjność wśród fanów.
Recepcja i anulowanie
Serial został źle przyjęty przez zarówno krytyków, jak i część widzów. Portal Rotten Tomatoes przyznał mu raptem 9% dla recenzentów , z komentarzami o „powolnym tempie”, „braku jasnej narracji” i „niejasnym tonie”. Widzowie również mieli trudności z identyfikacją z bohaterami i oceniali serial jako „zbyt ponury bez silnego punktu kulminacyjnego”.
Hulu oficjalnie anulował serial po jednym sezonie , który liczył 10 odcinków. Decyzja była wynikiem słabego odbioru i zmian w strategii Marvela po przejęciu przez Disney+, które skupiło się na nowych projektach dla platformy Disney+
